Dans le cas précis qui intéresse
potpotpetitrain il s'agit, je pense, d'une reproduction de "T3" prussienne à voie normale (on voit bien le double tamponnement) dont la soute à eau, effectivement, était située entre les longerons du châssis (les anglo-saxons parlent alors de "
well-tank", pour
well = puits). Cette disposition était, je crois, supposée abaisser le centre de gravité de la machine (donc améliorer la tenue de voie), du moins quand la soute était pleine...
Je remets la photo en question, pour mémoire:

Devant l'abri, la "caisse" de gauche (côté "chauffeur") est bien une hotte à charbon, avec le charbon se déversant au niveau du plancher de l'abri. Sur ce genre de machines "well-tank" il existait souvent une autre caisse de même dimension à droite (côté "mécanicien"), qui était en général un coffre à outils...