Le film est censée se passer en Indochine, sur la ligne du Yunnan, C'est à dire en partant de Hanoï vers la Chine puis en Chine. Cette région avait toujours été le théâtre de rébellions locales, la plus célèbres étant celle des "pyjama noir". Historiquement des relations Nord - Sud avaient toujours existées, le relief extrêmement tourmenté ne permettait pas des liaisons faciles, ainsi qu'une sécurisation de la région souvent aux mains de "Seigneurs de la guerre". La construction de la ligne du Yunnan dans une région difficile au plan géographique et sécuritaire voulait répondre à ces deux impératifs. De toute évidence, compte tenu de la déliquescence de l’État Chinois, une arrière pensée de rattacher le Yunnan au Tonkin, n'est pas à exclure. D'ailleurs à la fin de la seconde guerre mondiale, de pseudo généraux de la Chine Nationaliste "occuperont" une partie du Tonkin, renouant ainsi avec la tradition des pirates. Dans sa partie Indochinoise, la ligne du Yunnan n'avait plus d'activité depuis la guerre, les occupants japonais étant en guerre avec la Chine nationaliste.
Cette ligne est un sujet passionnant par les régions traversées et les contextes historiques et géographiques.