Le début est à chercher dans le chapitre "SE Charentes".
À relire ce qui a déjà été publié avant, certains ont déjà fait des découvertes, trouvé à peu près le tracé et... des vestiges !
J'en finis donc ici avec les voies de St Martin, capitale de l'île oblige : je vous propose de suivre le tracé grâce aux CP anciennes et un plan de repérage de l'angle des prises de vues :
J'ai une très rare carte de 1942 (enfin, une copie...). Elle n'est pas très nette, sinon le fichier aurait été trop "lourd".
Le tracé est sensiblement celui d'origine :
Car notre Express -c'était son surnom- est mort deux fois.
Une première fois vers 1936 ou 37, sans qu'il y ait vraiment eu annonce de fermeture de la ligne. Les voies entre St Martin et Sablanceaux avaient même étaient "déposées", plutôt récupérées pour faire des poteaux de clôture. Et il en reste, mais c'est pour un autre article !
Durant l'occupation allemande, l'organisation Todt a reposé les voies, et même créé de nouvelles antennes pour desservir certains blockhaus. C'est à ce moment-là que le locotracteur 11, en provenance de St Jean d'Angély, est venu respirer l'air marin, bonne acclimatation avant sa mutation au Verdon.
Curieusement, la carte signale les arrêts et stations en allemand, comme si le service voyageurs avait été rétabli ! Mes grands parents, hélas aujourd'hui disparus, ne m'en ont jamais parlé, et mes parents évitaient l'île à ce moment-là !
Par manque de carburant et de pneus, comme partout en France après la guerre, le p'tit train a repris du service jusque vers 1947 ou 48, notamment grâce à un De Dion JM 4 et sa remorque : pour une fois qu'on faisait moderne, chez nous ! Il faisait même la pige au vieil autocar anémique qui avait pris le relais avant guerre !
Et cette fois encore, le train a été abandonné au profit des véhicules routiers sans qu'il y ait eu arrêt officiel de l'exploitation. Que voulez-vous, en Ré on ne fait rien comme les autres...
J'ai de la doc sur "mon" sujet, et j'ai fait des photos depuis 1970 environ, mes ancêtres avant moi (pas jusqu'au daguerréotype, tout de même... Dommage...).
Le petit bouquin évoqué est le plagiat rémunérateur d'une publication à but non lucratif ("les Cahiers de la Mémoire", revue disparue), l'article fort documenté avait été écrit bénévolement par André Artur, membre éminent du GEMME. Je vais lui demander le droit de le diffuser, plutôt que de faire moi aussi du plagiat !!!
...À suivre avec les vestiges visibles à St Martin...
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